Квалификация первого Гран При сезона позволила предварительно оценить скорость новых машин, но перед стартом переменных было множество – команды имитировали гонку на тестах, но никто точно не знал, сколько пит-стопов нужно будет совершить в Мельбурне, и как поведут себя шины Pirelli на большой дистанции.
Любопытной была и расстановка гонщиков. Себастьян Феттель завоевал поул, но в первой пятёрке стартовали четыре чемпиона мира, и каждому хотелось начать сезон максимальным результатом.
HRT не стартовала. В субботу гонщики не уложились в лимит 107%, а поданную руководством команды просьбу о допуске стюарды отклонили. Остальные машины выстроились на стартовом поле.
На старте первая тройка сохранила позиции, Петров поднялся на четвёртое место, Алонсо откатился на девятое. Шумахер, Альгерсуари и Баррикелло не смогли избежать контакта, Рубенс вылетел в гравий, Хайме и Михаэль отправились в боксы для замены резины.
Феттель быстро отрывался от соперников, группа лидеров растянулась, лишь Баттон боролся с Массой за пятое место. На 12-м круге британец вышел вперёд, срезав шикану, и не вернув позицию – стюарды наказали его штрафным проездом по пит-лейн.
Первый плановый пит-стоп провёл Марк Уэббер – австралиец заехал в боксы на 12-м круге, получив комплект жестких шин. Кругом позже Алонсо сменил резину, снова получив мягкий состав, а на 14-м механики Ferrari обслужили Массу. На машине Феттеля резина была изношена, Хэмилтон сокращал отставание, и Себастьян свернул в боксы, тоже выбрав мягкую резину. На 15-16-м круге большая группа гонщиков провела пит-стопы.
На 23-м круге Михаэль Шумахер выбыл из борьбы, остановив машину в боксах, Баррикелло и Росберг столкнулись в борьбе за восьмое место, и Нико тоже оказался вне игры – гонщики Mercedes GP завершили первый этап двойным сходом. Стюарды признали Баррикелло виновником инцидента и наказали штрафным проездом по пит-лейн.
На 27-м круге Уэббер сменил резину, потом Алонсо получил комплект мягких шин, а на 32-м механики обслужили Массу. На 35-м Феттель, Хэмилтон и Петров провели второй и заключительный пит-стоп, на 38-м – Баттон и Сутил. Первая пятёрка после второго пит-стопа: Феттель – Хэмилтон – Уэббер – Алонсо – Петров.
На 42-м круге Уэббер провёл третий пит-стоп, на 43-м – Алонсо, гонщики боролись за четвёртое место, но Марк не использовал KERS и Фернандо имел преимущество на прямых.
На 48-м круге Баттон обогнал Массу в борьбе за шестое место. Машины коснулись, и Фелипе отправился в боксы – механики поставили комплект мягких шин.
Себастьян Феттель уверенно выиграл гонку, одержав 11-ю победу в карьере. Льюис Хэмилтон финишировал вторым, а Виталий Петров поднялся на третью ступеньку подиума – это лучший результат в карьере россиянина.
Первая тройка провела гонку с двумя пит-стопами – износ резины Pirelli оказался не столь большим, как считали многие, по крайней мере на австралийской трассе.

Итог гонки
Пилот Команда Время Скорость Пит
1. С.Феттель Red Bull 1.29:30.259 206.184 2
2. Л.Хэмилтон McLaren + 22.297 205.332 2
3. В.Петров Lotus Renault + 30.560 205.018 2
4. Ф.Алонсо Ferrari + 31.772 204.972 3
5. М.Уэббер Red Bull + 38.171 204.729 3
6. Д.Баттон McLaren + 54.304 204.120 3
С.Перес* Sauber + 1:05.845 203.687 1
К.Кобаяши* Sauber + 1:16.872 203.275 2
7. Ф.Масса Ferrari + 1:25.186 202.965 3
8. С.Буэми Toro Rosso + 1 круг 202.311 2
9. А.Сутил Force India + 1 круг 201.708 2
10. П.ди Реста Force India + 1 круг 200.630 2
11. Х.Альгерсуари Toro Rosso + 1 круг 200.440 3
12. Н.Хайдфельд Lotus Renault + 1 круг 199.888 2
13. Я.Трулли Team Lotus + 2 круга 196.035 2
14. Ж.Д'Амброзио Marussia Virgin + 3 круга 191.813 2

* - гонщики Sauber дисквалифицированы за нарушение командой технического регламента

Лучший круг: Фелипе Масса (Ferrari) - 1:28.947 (55 круг, 214.631 км/ч)

Причины сходов
Пилот Команда Круг Причина
Т.Глок Marussia Virgin 50 не классифицирован
Р.Баррикелло Williams 49 трансмиссия
Н.Росберг Mercedes 22 радиатор
Х.Ковалайнен Team Lotus 19 радиатор
М.Шумахер Mercedes 19 повр.днища
П.Мальдонадо Williams 10 трансмиссия
В.Лиуцци HRT - не стартовал
Н.Картикеян HRT - не стартовал

Положение в чемпионате : Личный зачет
Пилот Страна Команда Очки
1. С.Феттель Red Bull 25
2. Л.Хэмилтон McLaren 18
3. В.Петров Lotus Renault 15
4. Ф.Алонсо Ferrari 12
5. М.Уэббер Red Bull 10
6. Д.Баттон McLaren 8
7. Ф.Масса Ferrari 6
8. С.Буэми Toro Rosso 4
9. А.Сутил Force India 2
10. П.ди Реста Force India 1